刑法第二百三十九條之通姦罪及相姦罪，須告訴乃論（刑法第二百四十五條第一項），且非配偶不得告訴（刑事訴訟法第二百三十四條第二項），但如配偶事前縱容或事後宥恕，則不得告訴（刑法第二百四十五條第二項）。又告訴乃論之罪，應自得為告訴之人知悉犯人時起，於六個月內提出告訴（刑事訴訟法第二百三十七條）。依告訴不可分原則（刑事訴訟法第二百三十九條），對配偶或第三者之一提出告訴，其效力及於另一共犯，例如夫與另一女子通姦，妻如僅對夫提出告訴，其告訴之效力及於該女子，如妻僅對該女子提出告訴，其告訴之效力及於夫。

又告訴乃論之罪，告訴人得於第一審言詞辯論終結前，撤回告訴（刑事訴訟法第二百三十八條第一項）， 但刑法第二百三十九條之通姦罪及相姦罪，對於配偶撤回告訴者，其效力不及於相姦人（刑事訴訟法第二百三十九條但書）。

例如前例，妻提出告訴後，如果同情第三者，只想懲罰負心漢（夫），而只對該第三者撤回告訴時，其撤回的效力仍及於夫；但如妻提出告訴後，夫妻和好，妻只對夫撤回告訴，其撤回的效力並不及於該第三者，此時就只有該第三者獨自面臨刑事追訴，承擔刑事責任，而造成此種婚外情，法律只處罰第三者的不公平現象，第三者勢須付出的慘痛代價，足以為介入他人婚姻者之鑑。

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